Il rito delle ceneri
Mercoledì 17 febbraio è il Mercoledì delle Ceneri, primo giorno di Quaresima, quaranta giorni di preparazione alla Santa Pasqua che termineranno il 1° Aprile, Giovedì Santo: un periodo simbolico, perché tanti furono i giorni e le notti che Gesù passò nel deserto, dopo essere stato battezzato da Giovanni Battista.
E’ tradizione ricevere, in fronte o sul capo, un pizzico di cenere, simbolo della natura mortale dell’uomo e della volontà di pentirsi dei propri peccati. Il rito ricorda la frase biblica che il Signore dice ad Adamo prima di cacciarlo dall’Eden: «Con il sudore della fronte mangerai il pane, finché tornerai alla terra, perché da essa sei stato tratto: cenere tu sei e cenere tornerai!».
Quest’anno le ceneri saranno impartite sul capo dei fedeli con mascherina e mani igienizzate.
La formula del rito verrà pronunciata per tutti dall’altare, secondo le indicazioni della Congregazione vaticana per il culto.